Gazze Şeridi’nin güneyinde bulunan Refah kentine kara harekâtı düzenlemeye hazırlanan İsrail’in Gazze’de altı ila sekiz hafta daha tam kapsamlı askeri operasyonlarını sürdürmeyi planladığını söyleyen dört kaynak bulunmaktadır. İki İsrailli yetkili ve iki bölge yetkilisi tarafından belirtilen bilgilere göre, bu süre zarfında Hamas’ın imkanlarını önemli ölçüde zarar verebileceklerini ve hava saldırıları düzenleneceği ve özel ekip operasyonlarının düzenleneceğini planlamaktadırlar.
Buna ek olarak, eski istihbarat yetkililerinden olan Avi Melamed’in açıklamalarına göre, İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu’nun hükümetinin Refah kentine kara hârekatı düzenlememesi yönündeki uluslararası çağrılara kulak verme olasılığı düşük olarak belirtilmiştir. Melamed’e göre, Refah, Hamas’ın kontrolünde kalan son kale ve bu bölgede hedeflenen taburların etkisiz hâle getirilmesi gerekmektedir.
Savunma Bakanı Yoav Gallant’ın ifadelerine göre, Refah’ta Hamas militanlarını ve komuta merkezlerini hedef alan operasyonlar planlanmaktadır. Dünya liderleri, Refah hârekatının bir insani krize yol açabileceği endişesi taşımaktadırlar.
ABD Başkanı Joe Biden, İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu ile telefonda görüşerek sivillerin korunması gerektiği uyarısında bulunmuş; Netanyahu ise sivillerin hârekat öncesinde savaş alanını terk etmelerine izin verileceğini söylemiştir. Ancak, İsrail’in bu şekilde birçok insanı Gazze’deki yıkıntıların arasından nasıl aktaracağına dair bir bilgi vermemiştir.
İsrailli kaynaklara göre, Gazzeliler kuzeye gönderilmeden önce Hamas savaşçılarının tespit edilmesi için taramadan geçirilebilir. Ayrıca, Hamas’ın kontrolündeki Refah’a uluslararası yardımların ve hastane gemilerinin deniz yoluyla ulaşmasını sağlayacak bir iskele inşa edilebileceği ifade edilmiştir.
Diğer taraftan, bölge yetkilileri patlamamış mühimmatların temizlenmediği ve suyun olmadığı kuzey bölgesine taşınmanın güvenli olmadığını belirtmişlerdir. ABD’nin de sivillerin güvenli bir şekilde bölgeden çıkartılması konusunda şüpheleri olduğu ifade edilmiştir. Hamas ise, Gazze’deki savaşa devam edebileceklerini ve uzun bir savaşa hazır olduklarını belirtmiştir.
Son olarak, Mısır hükümeti ve İsrail Savunma Bakanı Yoav Gallant, sivillerin Mısır’a gönderilmeyeceği konusunda açıklamalarda bulunmuştur. Hamas’ın ateşkes önerisi İsrail tarafından reddedilmiş, Netanyahu ise savaşmaya devam etme kararlılığını ifade etmiştir.